Sorti le 25 septembre 2024, 9th Dawn Remake est le dernier opus de la série de RPG en monde ouvert, développé par Valorware. Ce remake du jeu original de 2012 apporte un ensemble impressionnant d’améliorations, tout en conservant les éléments qui ont fait le succès du titre. Avec des graphismes revisités, un système de combat repensé, et de nombreuses nouvelles fonctionnalités, le jeu s’adresse à la fois aux fans de la première heure et aux nouveaux joueurs. Mais que vaut vraiment cette refonte, et parvient-elle à apporter un souffle nouveau à la franchise ?
Le scénario de 9th Dawn Remake se déroule dans le royaume de Montelorne, un monde déchiré par les guerres et menacé par un mal ancien. Le joueur incarne un héros sans nom, envoyé pour enquêter sur la disparition du gardien du phare de Maltyr, un lieu central du royaume. Dès les premières heures de jeu, il devient évident que quelque chose de bien plus sinistre est à l’œuvre. Des créatures monstrueuses envahissent les terres, et des rumeurs d’une force maléfique grandissante se répandent parmi les habitants des villages que vous traversez.
L’intrigue, bien que classique, se développe de manière immersive au fil des rencontres et des découvertes. Vous serez amené à explorer des donjons maudits, à résoudre des mystères, et à combattre des ennemis aussi divers que dangereux. Le joueur, au fur et à mesure de son exploration, en apprend plus sur la légende du Phare de Maltyr, un lieu hanté par des monstres qui semble attirer à lui les forces du mal. Cette partie du scénario est particulièrement bien écrite et s’étoffe grâce à des dialogues riches avec des personnages clés, comme Fenris, un mage exilé cherchant à comprendre l’origine de la corruption de Montelorne.
L’histoire principale ne se limite pas à une simple quête de destruction d’un mal ancien. Le jeu inclut plusieurs quêtes principales bien écrites qui plongent le joueur dans les intrigues politiques et mystiques du royaume. Par exemple, une des quêtes majeures implique d’explorer les Catacombes d’Alder, un réseau de tunnels souterrains où des esprits tourmentés hantent les lieux depuis des siècles. Vous y découvrez des journaux d’anciens prêtres, et ces récits apportent des réponses cruciales aux questions sur l’origine du mal qui afflige Montelorne.
Les quêtes secondaires, quant à elles, ne sont pas seulement des distractions, mais elles enrichissent l’univers du jeu. Prenons l’exemple de la quête où vous devez aider un village isolé à repousser une invasion de créatures provenant des Collines de Fer. Non seulement cette quête vous plonge dans une bataille épique pour sauver les habitants, mais elle révèle aussi une conspiration impliquant un culte mystérieux cherchant à ressusciter un dragon ancien, ajoutant une couche de profondeur au lore du jeu.
Parmi les personnages mémorables que vous rencontrez, Rena la Théomancienne se distingue par ses interactions pleines de sagesse et de mystère. Elle joue un rôle crucial dans la quête principale en aidant à comprendre les symboles anciens gravés sur les murs des temples que vous explorez. Ses dialogues sont écrits avec une finesse qui rend chaque rencontre avec elle marquante. Rena apporte également une touche d’humour dans un jeu par ailleurs très sérieux, en se moquant régulièrement des superstitions locales.
L’une des grandes forces de 9th Dawn Remake réside dans les nombreuses améliorations apportées par rapport à la version de 2012. D’abord, les graphismes ont été complètement repensés en 2.5D, ce qui donne au jeu une apparence plus moderne tout en conservant l’esthétique rétro qui a fait son charme.
L’introduction du mode à la première personne est une autre innovation qui mérite d’être mentionnée. Bien qu’il ne soit pas indispensable, ce mode ajoute une couche d’immersion supplémentaire, permettant aux joueurs de vivre les combats et l’exploration sous un autre angle. Cependant, ce mode n’est pas toujours parfait, et les combats s’avèrent moins précis et fluides.
Les environnements sont plus détaillés, les effets de lumière plus dynamiques, et les animations beaucoup plus fluides. Par exemple, lorsque vous vous battez dans les Forêts d’Eldora, les rayons du soleil qui percent à travers les arbres ajoutent une ambiance onirique à vos combats contre les loups qui y rôdent.
Le système de combat, qui était l’un des points faibles du jeu original, a également été totalement refondu. Les combats sont maintenant en temps réel, avec des attaques plus fluides et des animations améliorées. Le joueur peut enchaîner des combos, utiliser des sorts de manière plus réactive, et se déplacer librement tout en combattant, ce qui apporte une dimension plus stratégique aux affrontements. Les boss sont particulièrement bien conçus : chaque ennemi majeur possède des attaques spéciales et des points faibles à exploiter, nécessitant de véritables stratégies pour en venir à bout.
Le crafting est un autre aspect grandement amélioré. Dans le remake, le joueur peut non seulement créer des armes et des armures, mais aussi les améliorer avec des matériaux rares trouvés dans les donjons les plus reculés. Par exemple, l’un des matériaux les plus prisés, le fer des profondeurs, ne peut être récupéré que dans les Mines du Sud, après avoir vaincu un dragon ancien qui garde l’entrée de ces cavernes dangereuses. Ces améliorations rendent le crafting essentiel à la progression du joueur, surtout dans les niveaux de difficulté plus élevés.
Autre amélioration notable, la localisation du jeu dans plusieurs langues, dont le français ! Pour la toute première, les joueurs non anglophones peuvent se plonger dans la série afin de découvrir toute sa richesse sans en perdre une miette.
La qualité de la traduction, bien que perfectible, est au rendez-vous ; les dialogues ne souffrant d’aucune maladresse ou incompréhension, ce qui est souvent un point faible dans les localisations de jeux indépendants.
Le remake bénéficie également d’un nouveau moteur de jeu, ce qui permet des temps de chargement réduits, une meilleure gestion des effets visuels, et des transitions plus fluides entre les zones. Cela rend l’exploration plus agréable et améliore le rythme global du jeu. Que ce soit dans les vastes plaines ou les sombres catacombes, l’immersion est totale grâce à cette fluidité technique.
Le royaume de Montelorne est vaste et rempli de zones à explorer, allant des temples anciens aux grottes souterraines en passant par des villages abandonnés. Chacune de ces zones est richement détaillée et regorge de secrets à découvrir. Par exemple, en explorant les Ruines de Thalas, vous trouverez des artefacts oubliés et des inscriptions cryptiques qui révèlent des indices sur l’emplacement des Armes Légendaires, une série d’objets extrêmement puissants qui ne peuvent être obtenus qu’en accomplissant certaines quêtes spécifiques.
Les énigmes environnementales sont aussi un ajout notable dans cette version. Pour accéder à certains donjons, vous devrez résoudre des puzzles impliquant des mécanismes ou des runes magiques, ce qui ajoute une dimension intellectuelle à l’exploration. Certaines de ces énigmes sont particulièrement difficiles et requièrent de réfléchir longuement avant de pouvoir avancer, ce qui donne au jeu une saveur old-school que les amateurs de défis apprécieront.
L’une des nouveautés les plus marquantes est la possibilité de faire éclore des œufs de créatures pour qu’elles deviennent vos compagnons de combat. Chaque créature a ses propres capacités et peut être améliorée tout au long du jeu. Ces compagnons jouent un rôle clé dans les combats les plus difficiles. Par exemple, lors d’un affrontement contre un dragon de lave dans les profondeurs des Cavernes de Braise, avoir un compagnon qui peut résister aux attaques de feu devient indispensable pour survivre.
Le jeu introduit aussi deux mini-jeux pour diversifier l’expérience. Le premier, un jeu de pêche où vous contrôlez un ver guerrier, propose des combats amusants contre des poissons ennemis dans un véritable auto-shooter non sans rappeler Vampire Survivors. Le second, Deck Rock, est un jeu de cartes où vous construisez un deck pour affronter des donjons en utilisant des champions en papier. Ces mini-jeux, bien que légers, offrent une pause bienvenue entre les combats intenses et l’exploration des donjons.
Le crafting occupe une place centrale dans la progression du personnage. À travers vos explorations, vous collecterez divers matériaux qui pourront être utilisés pour forger des armes, améliorer des armures, ou encore préparer des potions. Le système de crafting est riche et offre de nombreuses possibilités de personnalisation. Chaque arme ou armure que vous fabriquez peut être améliorée, et ces améliorations sont immédiatement visibles en combat.
