Caravan SandWitch est sorti sur Nintendo Switch le 12 Septembre 2024. Développé par le studio français Plane Toast, ce jeu propose une aventure dans un univers post-apocalyptique où la civilisation a pratiquement disparu. Vous incarnez Sauge, une jeune femme qui revient sur sa planète natale, Cigalo, après des années passées à voyager à travers l’univers. L’objectif de son retour est simple : retrouver sa sœur disparue, tout en explorant les ruines d’un monde autrefois prospère mais désormais abandonné.
Dès les premiers instants, Caravan SandWitch vous plonge dans un univers mélancolique, teinté d’une ambiance de fin du monde, où la beauté des paysages désertiques se mêle à l’abandon et à la nostalgie. Le jeu prend place sur la planète Cigalo, où les humains ont jadis exploité les ressources naturelles avant de quitter ce monde pour d’autres horizons plus prospères. Cigalo est un lieu de solitude, où le joueur est libre de se promener sans rencontrer de véritables dangers. Pourtant, c’est précisément cette tranquillité qui fait de Caravan SandWitch une expérience différente : le jeu vous invite à explorer, à contempler, et à méditer sur l’histoire et les souvenirs que Sauge découvre au fil de son voyage.
Le cœur de Caravan SandWitch réside dans l’exploration de Cigalo. La planète, bien que désertique, propose une grande variété d’environnements, chacun ayant sa propre personnalité. Vous commencerez votre voyage dans des zones arides, avec des dunes de sable à perte de vue, des ruines éparpillées, et des restes de bâtiments autrefois utilisés par la corporation qui dirigeait la planète. Ces structures abandonnées renferment souvent des puzzles que Sauge doit résoudre pour progresser dans l’histoire ou accéder à des objets cachés. Les ruines sont d’ailleurs l’un des éléments centraux du jeu : à chaque découverte, vous en apprendrez davantage sur les événements qui ont conduit à l’abandon de Cigalo.
Au fur et à mesure de votre progression, vous découvrirez d’autres régions de la planète, dont certaines sont plus verdoyantes et habitées. Ces zones sont peuplées par des nomades qui, malgré la désertification, continuent de vivre de manière simple. Leurs histoires, bien que souvent modestes, ajoutent une touche d’humanité au récit global et permettent de mieux comprendre le quotidien des habitants restants de Cigalo. Ces personnages vous proposeront également des quêtes secondaires, qui vous encourageront à explorer des zones plus éloignées ou à collecter des objets rares. Ces quêtes, bien que simples, apportent un peu de diversité à l’aventure et permettent de mieux comprendre les besoins et les aspirations des habitants.
L’histoire principale de Caravan SandWitch tourne autour de la quête de Sauge pour retrouver sa sœur. Ce n’est pas une intrigue complexe, mais plutôt une histoire personnelle, marquée par la mélancolie et la réflexion. Sauge est un personnage silencieux, mais ses actions et ses découvertes racontent beaucoup de choses sur son passé et sur les liens qu’elle partageait autrefois avec sa sœur. Le jeu prend son temps pour développer cette relation, en laissant de nombreux indices et souvenirs épars que le joueur doit reconstituer au fil de l’exploration.
Cependant, certains joueurs pourraient être déçus par la simplicité du scénario. Si l’ambiance et l’exploration sont captivantes, l’intrigue elle-même manque parfois de tension dramatique. Il n’y a pas de grands rebondissements, ni de révélations choquantes. Au lieu de cela, Caravan SandWitch propose une expérience narrative plus intime et plus contemplative, où le joueur est invité à prendre son temps et à s’immerger dans le monde de Cigalo. Ce choix pourrait ne pas plaire à ceux qui préfèrent des histoires plus rythmées et plus dynamiques, mais pour les amateurs de récits introspectifs, cela ajoute une profondeur émotionnelle qui est rarement explorée dans les jeux vidéos.
La conclusion du jeu, bien qu’émotionnelle, peut sembler un peu abrupte. Après avoir passé plusieurs heures à explorer Cigalo et à résoudre les mystères de ce monde, la fin arrive rapidement et laisse un certain goût d’inachevé. Il est clair que le studio a voulu laisser une grande part d’interprétation au joueur, mais cela pourrait frustrer ceux qui s’attendaient à un dénouement plus développé ou à une conclusion qui récompense le joueur.
L’une des grandes forces de Caravan SandWitch réside dans son gameplay, qui met l’accent sur l’exploration et la résolution d’énigmes. Sauge parcourt la planète Cigalo à bord de sa caravane, un véhicule qui peut être amélioré au fur et à mesure de l’aventure pour accéder à des zones plus reculées. La caravane joue un rôle essentiel dans la progression du jeu : elle permet à Sauge de se déplacer rapidement entre les différentes régions de la planète et d’interagir avec des structures ou des objets spécifiques.
Au fil de l’histoire, vous débloquerez de nouveaux outils qui vous permettront d’explorer encore plus loin. Par exemple, le grappin est un gadget indispensable pour atteindre des plateformes en hauteur ou pour déplacer des objets lourds qui bloquent le passage. De même, le radar de la caravane permet de pirater certaines machines pour ouvrir des portes ou activer des mécanismes complexes. Ces outils sont intégrés de manière fluide dans le gameplay et offrent un bon équilibre entre les phases d’exploration à pied et celles en caravane.
Les puzzles sont également une partie importante de l’expérience de jeu. Souvent liés aux ruines anciennes disséminées à travers Cigalo, ils demandent de combiner différents outils et d’utiliser astucieusement les ressources disponibles. Si les premières énigmes sont assez simples, la difficulté augmente au fur et à mesure, obligeant le joueur à réfléchir plus attentivement à ses actions. Les puzzles sont bien intégrés dans l’environnement et permettent de découvrir des objets cachés ou de débloquer de nouvelles zones à explorer.
Le monde de Caravan SandWitch ne serait pas aussi captivant sans sa direction artistique soignée et sa bande-son envoûtante. Les paysages de Cigalo, bien que souvent désertiques, sont magnifiquement rendus, avec des couleurs douces et des détails subtils qui donnent vie à chaque région. Les développeurs ont fait un excellent travail pour créer des environnements variés, allant des plaines arides aux forêts verdoyantes en passant par des falaises escarpées.
La musique joue également un rôle crucial dans l’immersion. Composée par Antynomy, la bande-son est à la fois mélancolique et apaisante, parfaitement en phase avec l’ambiance du jeu. Les morceaux chantés, bien que rares, ajoutent une touche d’émotion supplémentaire, et il est rare de voir des titres chantés en français dans un jeu vidéo. Ces moments musicaux sont soigneusement placés, renforçant ainsi l’atmosphère générale de Cigalo.
Malheureusement, la bande-son aurait pu être davantage exploitée. En dehors des morceaux chantés, la musique reste discrète et parfois absente lors de certaines phases d’exploration. Une utilisation plus régulière des morceaux chantés aurait sans doute permis d’intensifier encore davantage l’émotion ressentie lors des moments clés de l’aventure.
