Sorti en accès anticipé le 9 mai 2024 sur Meta Quest via l’APP LAB, Last Mech Standing se veut être une expérience immersive et intense, dans un univers post-apocalyptique où l’humanité lutte pour sa survie contre des monstres géants appelés Behemoths.
Le jeu est développé par Crimson Forge, un petit studio indépendant spécialisé en VR qui compte bien marquer le medium. Et s’ils continuent ainsi, ils pourraient bien y parvenir…
Une Ambiance Post-Apocalyptique Imposante
La première bonne surprise de Last Mech Standing vient de son cadre, immédiatement saisissant. Le monde est en ruines, les villes réduites à des amas de débris ; et les survivants vivent dans la peur constante des Behemoths.
Vous incarnez le pilote du Crimson Slayer, le dernier mecha opérationnel et l’ultime espoir de l’humanité. Votre mission est simple : exterminer les monstres qui menacent les derniers bastions de civilisation.
Pour ce faire, votre conscience est directement transférée à l’intérieure du mecha, de sorte qu’une défaite vous fasse immédiatement revenir d’entre les morts afin de reprendre du service. Une belle manière de justifier le côté Roguelite du titre de manière diégétique.
L’histoire de Last Mech Standing est plutôt simpliste : l’humanité est au bord de l’extinction, et vous êtes son dernier espoir. Les missions sont entrecoupées de courts dialogues et de cinématiques qui ajoutent un peu de contexte, mais ne parviennent pas à créer une véritable connexion avec les personnages. La narration est souvent fragmentée et manque de profondeur, rendant difficile l’immersion totale dans l’univers du jeu.
Les cinématiques, bien que visuellement impressionnantes, n’arrivent pas toujours à compenser ce manque de substance narrative. Les motivations des personnages sont peu développées et les dialogues parfois clichés, ce qui nuit à l’attachement émotionnel que l’on pourrait ressentir pour eux.
L’environnement est superbement rendu, chaque mission se déroulant dans des lieux variés et dévastés, allant des déserts arides aux villes en ruines. Les graphismes sont d’une bonne qualité, particulièrement pour ce genre de production indépendante, et parviennent sans peine à rivaliser avec ceux de titres plus imposants.
Cependant, malgré la richesse visuelle, le jeu n’est pas exempt de problèmes techniques : quelques chutes de framerate et des bugs graphiques peuvent venir ternir l’expérience de jeu.
Un Gameplay Stratégique Et Nerveux
Le gameplay de Last Mech Standing repose sur une combinaison efficace de tir et de combat au corps à corps. Vous disposez d’un arsenal varié, allant des épées aux miniguns, en passant par des lances-roquettes et des boucliers énergétiques. Chaque arme a ses propres caractéristiques et il est crucial de bien les maîtriser pour survivre aux vagues de monstres.
Le jeu propose également des attaques ultimes, comme des frappes orbitales et des barrages de missiles, dévastatrices mais nécessitant un temps de recharge conséquent.
Il faut reconnaître au gameplay de Last Mech Standing d’être simple mais particulièrement efficace. En VR, vous saisissez dans chaque main une arme et l’utilisez avec celle-ci. Les commandes répondent bien et sont réactives. Chacune, y compris celles destinées au Corps à Corps, sont capables d’atteindre une certaine distance ; de sorte que rater ses attaques est rare et de fait jamais frustrant.
En revanche, il arrive que certains niveaux soient particulièrement mal pensés, en particulier ceux ayant des éléments de décors en premier plans ; car il n’est pas rare de rencontrer des adversaires inatteignables car cachés, mais qui eux peuvent vous toucher. Un petit bug sans grande conséquence et qui devrait être corrigé une fois le jeu sorti.
Le système de progression est typique des rogue-likes : chaque victoire vous permet de gagner des améliorations pour votre mecha, tandis que chaque défaite vous ramène à zéro, avec la possibilité de débloquer des bonus permanents pour faciliter les futurs essais.
Cette boucle de gameplay est addictive, bien que parfois frustrante, surtout lorsqu’une mauvaise série de tirages peut rendre une mission pratiquement impossible à réussir.
Une Personnalisation Poussée
La personnalisation du mecha est l’un des points forts de Last Mech Standing. Vous pouvez équiper votre mecha de différentes armes, chacune ayant des avantages spécifiques selon le style de jeu que vous préférez. Les combinaisons possibles sont nombreuses, permettant de créer un mecha adapté à toutes les situations. De plus, les compétences et améliorations que vous débloquez au fil des missions offrent une grande profondeur stratégique, rendant chaque run unique et engageante.
Cependant, cet aspect de personnalisation a aussi ses défauts. Certaines combinaisons d’armes et d’équipements sont clairement déséquilibrées, rendant certains setups quasiment invincibles tandis que d’autres sont beaucoup trop faibles pour être viables. Cette inégalité peut rendre certaines parties frustrantes, surtout en multijoueur où ces déséquilibres sont encore plus évidents.
Il est important de noter que Last Mech Standing est encore en développement et régulièrement amélioré par le développeur, de sorte que ces petits défauts peuvent parfaitement être pardonnés.
