Phantom Brave: The Lost Hero est un jeu de rôle tactique développé par Nippon Ichi Software et prévu pour une sortie le 30 janvier 2025 sur Nintendo Switch. Cette réédition du classique Phantom Brave, initialement publié en 2004, revient avec des ajouts et des améliorations conçues pour les consoles modernes. Le jeu plonge les joueurs dans un monde riche où stratégie et gestion des Phantoms, des esprits errants qui peuvent être liés à des objets pour participer aux combats, sont au cœur du gameplay.
Une édition physique éditée par Microids sera disponible, comprenant un artbook ainsi que la bande son téléchargeable ; qui permet de découvrir l’univers artistique de la série, en plus du jeu. Ce contenu additionnel ravira les fans de la première heure, tout en apportant un plus aux nouveaux joueurs qui découvriront l’univers de Phantom Brave pour la première fois.
Mais cette réédition saura-t-elle ravir les anciens joueurs tout en séduisant un nouveau public ?
Phantom Brave: The Lost Hero propose une histoire captivante, où l’héroïne Marona, une jeune fille dotée du pouvoir rare de communiquer avec les Phantoms, prend le rôle principal. Marona vit dans un monde où les Phantoms, des esprits errants, jouent un rôle essentiel dans l’équilibre de la société, mais sont souvent perçus comme des entités dangereuses et inaccessibles. Dotée de la capacité de lier ces esprits à des objets, Marona peut les invoquer pour l’aider à surmonter les obstacles. Cependant, son pouvoir est mal compris et elle est souvent rejetée par ceux qui l’entourent, ce qui la place dans une situation de vulnérabilité constante.
Le jeu raconte l’histoire de Marona alors qu’elle cherche à comprendre la véritable portée de ses pouvoirs tout en se lançant dans une quête pour sauver son royaume, tout en affrontant des ennemis venus des profondeurs de l’histoire. La quête de rédemption est un thème récurrent : Marona, en tant qu’Attuner, est perçue à la fois comme une héroïne et comme une paria. Elle cherche non seulement à prouver sa valeur mais aussi à faire la paix avec son passé et celui des Phantoms qu’elle invoque.
À ses côtés, Apricot, une nouvelle alliée, entre dans l’histoire en apportant de nouvelles perspectives. Apricot est un personnage mystérieux, qui cache des secrets liés à la guerre ancienne qui a bouleversé le royaume. Son rôle est à la fois celui d’une amie fidèle et d’une figure d’ombre, dont les intentions et le passé sont progressivement dévoilés tout au long du jeu. Apricot, en tant que protectrice de Marona, représente la notion d’amitié sacrée, mais son histoire est marquée par des dilemmes moraux et des choix lourds de conséquences.
Les Phantoms eux-mêmes ne sont pas simplement des entités de soutien, mais des personnages à part entière, chacun avec ses propres histoires, motivations et personnalités. Ils sont autant de réceptacles d’émotions humaines que de puissants alliés dans la bataille. Les liens qui unissent Marona à ses Phantoms ne sont pas uniquement liés à la guerre, mais aussi à une quête de compréhension et de réconciliation avec les fantômes du passé. Les Phantoms jouent un rôle essentiel dans l’histoire de Marona, non seulement en l’aidant dans ses combats, mais aussi en l’aidant à surmonter ses doutes et ses peurs intérieures.
Les Phantoms, représentés par des esprits de différentes formes et caractéristiques, ont des récits et des motivations qui se dévoilent peu à peu au fur et à mesure que l’histoire progresse. Ces personnages, souvent en quête de rédemption, sont eux-mêmes liés à l’histoire du royaume. Chaque Phantom possède une histoire personnelle qui peut être explorée à travers les dialogues et les interactions avec Marona, ce qui ajoute une dimension émotionnelle et narrative à chaque rencontre. Les Phantoms peuvent être invoqués pour leur force dans les batailles, mais aussi pour leur sagesse ou leurs pouvoirs magiques spécifiques.
L’histoire prend une tournure particulièrement émotive lorsque Marona se confronte à son propre passé et à l’histoire de la guerre ancienne qui a marqué le monde. Le jeu explore les thèmes de la solitude, du sacrifice et de la rédemption, tout en mettant en lumière les relations complexes que Marona entretient avec ses alliés et les fantômes du passé. Les événements de la guerre et les mystères non résolus viennent remettre en question l’équilibre du monde, et les décisions de Marona peuvent soit restaurer l’harmonie, soit condamner définitivement son royaume à la ruine.
L’un des points forts de l’histoire réside dans la complexité des personnages et de leurs motivations. Contrairement à d’autres jeux où les personnages sont souvent de simples figures archétypales, Phantom Brave: The Lost Hero propose des personnages profonds et nuancés, où les choix moraux ont un véritable impact sur l’évolution du récit. Marona, Apricot, et les Phantoms eux-mêmes sont loin d’être des figures lisses : leurs dilemmes intérieurs et leurs luttes personnelles enrichissent l’intrigue et apportent une véritable dimension émotionnelle à l’histoire.
Phantom Brave: The Lost Hero reprend les mécaniques classiques du genre tactique au tour par tour, mais y ajoute une série d’innovations et d’améliorations qui enrichissent l’expérience de jeu, tout en maintenant l’esprit du titre original. Le jeu repose sur un système stratégique profond où chaque décision a un impact direct sur l’issue des combats.
Le combat dans Phantom Brave: The Lost Hero se base sur une approche classique des tactiques au tour par tour, mais il intègre des Phantoms que le joueur peut invoquer et lier à des objets. Ces Phantoms, qui sont des esprits, peuvent être fusionnés avec des objets du monde, tels que des armes ou des boucliers, pour devenir des alliés puissants dans les combats. Le système est riche et flexible, permettant de créer des combinaisons stratégiques variées selon les forces et les compétences des Phantoms.
Chaque Phantom possède des capacités uniques qui peuvent être utilisées pour exploiter les faiblesses des ennemis. Certaines invocations, par exemple, peuvent offrir des attaques à distance, tandis que d’autres peuvent être utilisées pour protéger ou soigner vos troupes. Le système de combat exige donc une gestion minutieuse des ressources et un usage stratégique des invocations pour surmonter les différentes situations.
Le level design dans Phantom Brave: The Lost Hero se distingue par son approche d’exploration libre dans un monde vaste et interconnecté. Le joueur peut se déplacer à travers plusieurs îles, chacune avec son propre environnement et ses défis spécifiques. Les niveaux sont bien conçus, offrant un mélange de zones ouvertes à explorer et de missions tactiques où le placement stratégique des unités et l’utilisation des Phantoms sont essentiels.
Le jeu présente aussi des zones secrètes, que les joueurs peuvent découvrir en explorant minutieusement chaque île. Ces zones contiennent des objets rares, des trésors cachés et des missions secondaires qui permettent de renforcer les capacités des Phantoms ou de débloquer du contenu supplémentaire.
Les régions du jeu sont variées, allant de forêts et plaines luxuriantes à des ruines antiques ou des dungeons souterrains, chacun ayant des mécaniques de terrain qui influencent le combat. Par exemple, certains terrains peuvent ralentir le mouvement des unités, tandis que d’autres zones peuvent offrir des avantages pour les attaques à distance ou les déplacements rapides.
Le système de progression dans Phantom Brave: The Lost Hero repose sur l’amélioration des Phantoms et des objets. Les Phantoms peuvent gagner en puissance en remplissant des missions ou en battant des ennemis, débloquant ainsi de nouvelles capacités et améliorations. Le joueur peut personnaliser chaque Phantom en fonction de son rôle dans l’équipe, que ce soit pour le combat ou pour des tactiques de soutien.
Le jeu propose également un système de recrutement des Phantoms, où le joueur peut rencontrer de nouveaux alliés lors de l’exploration et décider s’il veut les invoquer pour sa prochaine mission. Cette gestion des unités, combinée avec la possibilité de lier les Phantoms à des objets spécifiques, permet une grande liberté dans la construction de son équipe et sa stratégie de combat.
Bien que le jeu conserve une certaine complexité avec ses mécaniques tactiques, il est conçu de manière à être accessible à un large public. Le système de combos, qui permet de lier des attaques et des compétences spéciales, est simple à comprendre, mais nécessite une certaine réflexion pour optimiser son efficacité en combat. De plus, l’utilisation de l’environnement dans les batailles permet d’ajouter une couche de stratégie supplémentaire, par exemple en se servant des obstacles comme couverture ou en exploitant les faiblesses naturelles du terrain.
Les missions secondaires et les défis sont également un point fort du gameplay. Elles offrent non seulement une rejouabilité élevée, mais permettent aussi de découvrir des aspects supplémentaires de l’histoire et de renforcer les capacités des personnages. Ces missions apportent une valeur ajoutée à l’expérience, encourageant les joueurs à explorer tous les aspects du jeu.
Phantom Brave: The Lost Hero s’illustre par une direction artistique raffinée qui conjugue l’aspect tactique du gameplay avec une présentation visuelle colorée et envoûtante. Les graphismes et la bande sonore jouent un rôle crucial dans l’immersion, apportant une dimension émotionnelle à chaque scène et combat.
Le jeu adopte une direction artistique en 2D, fidèle à l’esthétique des jeux précédents de Nippon Ichi Software. Les personnages et les Phantoms sont dessinés dans un style unique, mêlant célébration de l’imaginaire et détails poignants. Chaque Phantom est conçu avec une personnalité visuelle propre, allant de figures angéliques à des créatures plus mystérieuses et excentriques. Ces designs sont accompagnés d’animations fluides, qui ajoutent de la vie à chaque invocation et à chaque mouvement des personnages pendant les combats.
Les environnements sont variés, avec des décors naturels comme des forêts luxuriantes, des plaines vastes, et des ruines anciennes qui rappellent l’histoire oubliée du monde de Marona. Ces différents lieux sont animés par des éléments naturels (plantes, ruissellements, éclats de lumière) qui renforcent l’atmosphère poétique et dynamique du jeu.
La palette de couleurs utilisée dans le jeu est à la fois douce et vibrante. Les scènes de combat sont souvent contrastées par l’usage de lumières et d’ombres, donnant à chaque zone son propre caractère. Par exemple, dans des zones sombres, les jeux de lumière sont utilisés pour accentuer la tension, tandis que les environnements lumineux dégagent une sensation de calme et de sérénité.
La bande sonore de Phantom Brave: The Lost Hero, composée par Tenpei Sato, est un véritable chef-d’œuvre musical qui accompagne parfaitement les émotions et les ambiances du jeu. Les musiques orchestrales sont utilisées de manière subtile pour renforcer les moments clés de l’histoire, qu’il s’agisse de scènes de combat intense ou de moments émotionnels avec les personnages.
Les morceaux sont principalement instrumentaux, avec une forte présence de cordes et de cuivres, créant une ambiance à la fois poétique et épique. Les thèmes de Marona, en particulier, sont empreints de mélancolie, reflétant à la fois la solitude et la détermination de l’héroïne dans sa quête de rédemption.
Les effets sonores du jeu ajoutent également à l’immersion. Les bruits des Phantoms lors de leur invocation, les bruits d’armure lors des combats, et les bruits ambiants des environnements (le souffle du vent, les bruissements des feuilles) contribuent à immerger le joueur dans l’univers. Chaque son est minutieusement conçu pour renforcer l’ambiance du jeu et pour accompagner les moments de tension, de combat ou d’exploration.
